居住功能是四合院的主要功能。傳統(tǒng)的四合院是由一家一戶單獨居住的。在尊卑有別、長幼有序的封建社會,家庭成員及其居住的房子是有嚴(yán)格的秩序的。宅院中最大最好的正房,要由家庭中年紀(jì)最大、權(quán)威最高的家長居住。家長居室的期間稱為堂屋,它既是家長的起居之所,也是全家人聚集的中心。家庭中的子女、兒孫,分別住在廂房和其他配屬房中。未出閣的香閨女子由女仆陪伴住在后罩房或后罩樓內(nèi)。家中的男樸通常是不能進(jìn)入內(nèi)宅的,只能住在外院。在封建社會,這種居住方面的嚴(yán)格秩序是任何人都不能打破的